বিশ্বকাপের সমীকরণ সহজ করল বাংলাদেশ

আগামী ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার যোগ্যতা অর্জন নিয়ে একসময় তীব্র শঙ্কা তৈরি হলেও সাম্প্রতিক মাসগুলোতে টাইগারদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্স সেই চিত্র বদলে দিয়েছে। মেহেদি হাসান মিরাজের নেতৃত্বে বাংলাদেশ দল এই ফরম্যাটে খেলা সর্বশেষ তিনটি সিরিজের সবকটিতেই জয়ের স্বাদ পেয়েছে। মাঠের এই ধারাবাহিক সাফল্য আসন্ন বিশ্বকাপে সরাসরি অংশগ্রহণের দৌড়ে বাংলাদেশকে বেশ খানিকটা এগিয়ে নিয়েছে।

আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, ২০২৭ সালের ৩১ মার্চ পর্যন্ত ওয়ানডে র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষ আটটি দল সরাসরি বিশ্ব আসরে খেলার টিকিট পাবে। এছাড়া স্বাগতিক হিসেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ে সরাসরি খেলার সুযোগ পাচ্ছে। বর্তমানে দক্ষিণ আফ্রিকা র‍্যাংকিংয়ের প্রথম পাঁচ দলের মধ্যে থাকায় তারা শীর্ষ আটের কোটা পূর্ণ করে ফেলবে। ফলে দক্ষিণ আফ্রিকা বাদে র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষ ৯ দলের মধ্যে থাকতে পারলেই বাংলাদেশের সরাসরি বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত হবে।

বর্তমানে ওয়ানডে র‍্যাংকিংয়ে ৮৩ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ নবম অবস্থানে রয়েছে। সরাসরি বিশ্বকাপ নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে টাইগারদের মূল প্রতিদ্বন্দ্বী এখন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বর্তমানে ৭৭ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে দশম স্থানে থাকা ক্যারিবীয়দের চেয়ে বেশ ব্যবধানে এগিয়ে আছে বাংলাদেশ। আগামী ৩১ মার্চের নির্ধারিত সময়সীমা পর্যন্ত যদি মিরাজ বাহিনী নিজেদের বর্তমান অবস্থানটি ধরে রাখতে পারে, তবে সরাসরি মূল আসরে খেলার স্বপ্ন পূরণ হবে। র‍্যাংকিংয়ের এই সমীকরণ বাংলাদেশের পক্ষে থাকলেও আসন্ন ম্যাচগুলো বেশ গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

নির্ধারিত সময়সীমার আগে বাংলাদেশকে আরও দুটি ওয়ানডে সিরিজ মোকাবিলা করতে হবে। ঘরের মাঠে ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এই লড়াইগুলো অনুষ্ঠিত হবে। এই দুটি দলই র‍্যাংকিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে উপরে অবস্থান করছে। আইসিসির রেটিং পদ্ধতির কারণে র‍্যাংকিংয়ের উপরের সারির দলের বিপক্ষে হারলেও পয়েন্ট হারানোর ঝুঁকি তুলনামূলক কম থাকে। ঘরের মাঠে খেলা হওয়ায় এই দুই পরাশক্তির বিপক্ষে সিরিজ জেতার সামর্থ্যও টাইগারদের রয়েছে।

যদি ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সিরিজে অন্তত একটি করে ম্যাচও বাংলাদেশ জিততে পারে, তবে নবম স্থান ধরে রাখা অত্যন্ত সহজ হবে। এমনকি কোনো ম্যাচ না জিতলেও বর্তমান রেটিং পয়েন্টের ব্যবধানে বাংলাদেশের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার জোরালো সম্ভাবনা থাকবে।